Desesperados, assustados e implorando por ajuda, eles emergem da escuridão: um grupo de migrantes Yazidi, perdidos nas florestas da Europa Oriental.
É uma visão surreal – e que se repetiu em muitas noites recentes.
Tendo sobrevivido à perseguição do ISIS em casa no Iraque, na fronteira entre Belarus e Lituânia, os Yazidis se viram envolvidos em uma trama cínica de tirar o fôlego.
O líder autoritário de Belarus, Alexander Lukashenko, foi acusado de usar essas almas desesperadas como peões em seu jogo de alto risco com a União Europeia.
Leia mais
- Presidente de Belarus minimiza sanções e diz que atleta desertora foi manipulada
- Velocista de Belarus leiloa medalha para ajudar atletas vítimas de repressão
- Ativista de Belarus desaparecido é encontrado morto em parque na Ucrânia
“Não me mande de volta para a Belarus!” implora Rimon, um de um grupo de oito migrantes, segurando com medo o braço de um guarda de fronteira lituano.
Os iraquianos clamam a outro de seus compatriotas, Abu Osama – ainda vagando pela floresta escura com seu filho de 10 anos – para se submeter à relativa segurança da prisão.
O casal choroso surge por entre as árvores, o filho chorando de medo e o pai se jogando no chão e gritando “Alá!”
No céu, um helicóptero zumbe; os guardas ouvem em seus rádios que seus monitores captaram as assinaturas de outros 15 migrantes próximos, esperando para cruzar a fronteira.
Ao longo de 24 horas, de 27 a 28 de julho, um recorde de 171 pessoas foram presas na fronteira – muitos deles iraquianos. Um total de mais de 4.000 foram capturados até agora este ano.
Foto: Grupo de yazidis iraquianos detidos na Lituânia. Em um período de 24 horas, um recorde de 171 foram capturados/CNN
‘Vingança em massa’
Autoridades europeias dizem que a burocracia de Lukashenko está extraindo milhares de euros de cada viajante e os “transformando em arma” – de acordo com o ministro das Relações Exteriores da Lituânia, Gabrielius Landsbergis – a fim de sobrecarregar a vizinha Lituânia.
As autoridades dizem que os migrantes são transportados do Oriente Médio para Minsk e, em seguida, conduzidos até a fronteira entre Belarus e Lituânia por facilitadores não especificados, onde são autorizados a cruzar, sem serem impedidos pela polícia de fronteira belarussa.
A Lituânia chamou isso de “vingança em massa” – “vingança em massa” pelas sanções impostas pela UE depois que Belarus forçou um avião da Ryanair a pousar em Minsk para que pudesse prender um blogueiro da oposição a bordo.
Um oficial de inteligência ocidental disse à CNN que o esquema não poderia funcionar sem a permissão do Estado belarusso e que Lukashenko provavelmente estava usando os migrantes como uma forma de pressionar a UE a negociações para suspender as sanções contra ele.
O principal aliado de Belarus, a Rússia, desempenha um papel neste comércio negro, disse o oficial de inteligência ocidental, acrescentando que o governo russo usou um esquema semelhante de imigrantes na Noruega e na Finlândia em 2015. O oficial disse que era altamente provável que Belarus se beneficiasse de conselhos, informações e assistência da Rússia para estabelecer esta rota de trânsito mais recente.
Em junho, enquanto o número de migrantes que chegavam ao país aumentava logo após as sanções serem impostas, Lukashenko disse: “Não vamos reter ninguém. Afinal, não somos o destino final deles. Eles estão se dirigindo para uma Europa iluminada, calorosa e acolhedora. “
Na quarta-feira (11), autoridades belarussas levaram a CNN e outros meios de comunicação para sua fronteira, como parte de uma excursão organizada. As autoridades disseram que os migrantes que vieram para Belarus o fizeram como turistas e não pagaram dinheiro para facilitar sua travessia. As autoridades disseram que os guardas de fronteira de Belarus estavam ocupados evitando atividades criminosas e os migrantes passaram por brechas em sua cerca de fronteira.
Roman Podlinev, vice-presidente do comitê estadual de fronteira, disse que a Lituânia foi incapaz de controlar a situação e recorreu a “métodos radicais”. Ele disse a jornalistas, incluindo a CNN, que: “Apesar de nossos acordos, o lado lituano está tentando trazer ilegalmente para a fronteira com Belarus os refugiados que pediram asilo na UE e empurrá-los para o território belarusso com força e violência.”
O comitê de fronteira apresentou vídeos filmados por seu pessoal que, segundo eles, eram evidências de suas alegações de que a guarda da fronteira lituana está usando a força para repelir ou devolver migrantes, e negando-lhes tratamento médico. Eles também levaram jornalistas a um hospital, onde apresentaram um migrante, Hussein, que disse ter sido forçado a recuar por guardas de fronteira lituanos. Autoridades lituanas negam o uso da força.
Em resposta ao aumento no número de migrantes que tentam entrar no país, a Lituânia começou a construir uma cerca grossa ao longo de sua fronteira; anteriormente, dependia de florestas densas para impedir qualquer um de cruzar.
Neste fim de semana, disseram autoridades lituanas, o número de migrantes que entraram no país caiu para zero, após a Lituânia enviar reforços para a área de fronteira e começar a transmitir mensagens de alerta em árabe, curdo, francês, russo e inglês em alto-falantes.
Funcionários da União Europeia também aplicaram pressão diplomática no Iraque; em resposta, o país suspendeu os voos para Minsk e enviou um avião para recolher migrantes de Belarus. Ahmed Al Sahaf, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Iraque, disse à CNN que o avião voltou com 130 dos 400 assentos ocupados.
Mas, embora a Lituânia tenha obtido algum sucesso no tratamento da crise nos últimos dias, a ameaça mudou. O ministro das Relações Exteriores, Gabrielius Landsbergis, alertou que Belarus está agora buscando um regime liberal de vistos com o Paquistão ou Marrocos, a fim de continuar o fluxo de migrantes.
E o problema se espalhou para os vizinhos da Lituânia, à medida que os que já estão em Belarus buscam rotas alternativas. Na segunda-feira (9), a Polônia informou que deteve um recorde de 349 migrantes sem documentos no fim de semana, muitos dos quais eram iraquianos.
Outro vizinho de Belarus na UE, a Letônia, deteve 140 imigrantes na segunda-feira, e dezenas de outros no fim de semana. Seu ministro do interior propôs um estado de emergência e as autoridades expressaram a necessidade de campos de imigrantes.
